¿En qué consiste un mantenedor de espacio?
Cuando un diente de leche se pierde antes de tiempo, los dientes vecinos pueden moverse hacia el hueco. Un mantenedor de espacio es un aparato pequeño que guarda ese lugar hasta que sale el diente permanente.
Explicamos para qué sirve, qué tipos existen, cómo se cuida y qué preguntas hacer al dentista o al odontopediatra.
¿Por qué importan los dientes de leche?
MedlinePlus recuerda que Los dientes sanos son importantes para la salud general de un niño. Los dientes de leche sirven para masticar y hablar, y además guardan el lugar para los permanentes.
Si un diente de leche se pierde antes de tiempo por caries, golpe o extracción, el espacio puede cerrarse poco a poco. Cuando el diente permanente intenta salir, puede no tener sitio suficiente y salir chueco o quedarse atrapado.
La ortodoncia en niños, según MedlinePlus, puede servir de guía para que la mandíbula se desarrolle adecuadamente y Eso puede ayudar a la salida correcta de los dientes permanentes. El mantenedor de espacio es uno de los aparatos de ese grupo.
Tipos de mantenedores de espacio
Se suelen dividir en dos grandes grupos:
- Fijos. Se cementan a uno o dos dientes y no se quitan en casa. Un diseño frecuente es una banda metálica alrededor de un diente con un asa de alambre que llega al diente del otro lado del hueco. Hay variantes que unen ambos lados de la arcada por dentro de la boca.
- Removibles. Parecen un retenedor o una placa de acrílico con ganchos. El niño los quita para limpiarlos. Algunos llevan un diente artificial que también ayuda con la apariencia y la masticación.
También existen diseños que se adhieren con resina directamente a los dientes vecinos. Cuál conviene depende de la edad, de qué diente falta, de cuántos faltan y de si el niño colabora con un aparato removible.
¿Cuándo se indica?
No todo diente perdido necesita mantenedor. El dentista revisa qué diente se perdió, cuánto falta para que salga el permanente y si este ya se ve en la radiografía. Con esa información decide si el espacio se cerraría o no.
Preguntas útiles para la consulta:
- ¿Qué tipo de mantenedor proponen y por qué?
- ¿Cada cuánto hay que revisarlo y quién decide cuándo retirarlo?
- ¿Qué hacemos si se despega o se rompe?
- ¿Qué cuidados necesita en casa?
Pide que el plan quede por escrito, con el tipo de aparato y las citas de control.
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Cuidados del mantenedor
La higiene es la clave para que los dientes que sostienen el aparato sigan sanos. MedlinePlus aconseja Mantenga las prótesis dentales, retenedores y otros aparatos limpios y agrega que Esto incluye cepillarlos regularmente.
En los niños, la misma fuente recomienda:
- Comenzar a usar una pequeña cantidad de pasta dental con flúor a los dos años de edad, salvo que el doctor indique otra cosa.
- Ofrecer alimentos sanos y limitar los refrigerios y las bebidas dulces.
- Programar visitas periódicas al odontólogo.
Con un mantenedor fijo conviene evitar caramelos pegajosos y no jugar con el alambre con la lengua o los dedos. Con uno removible, guárdalo en su estuche cuando no esté en la boca.
¿Cuándo volver antes de la cita?
Llama a la clínica si el mantenedor se afloja, se despega, se dobla, lastima la encía o la mejilla, o si notas que el diente permanente empieza a salir. MedlinePlus recuerda que Es importante que si tiene problemas en los dientes vea a un dentista.
Preguntas frecuentes
¿Para qué sirve un mantenedor de espacio?
Guarda el espacio que dejó un diente de leche perdido antes de tiempo, para que el diente permanente tenga lugar cuando salga.
¿Qué tipos de mantenedores de espacio hay?
Hay fijos, que se cementan a los dientes, y removibles, que el niño quita para limpiarlos. También existen diseños adheridos con resina.
¿Duele ponerse un mantenedor de espacio?
Suele colocarse sin cirugía. Al principio puede sentirse extraño; si lastima la encía o la mejilla, avisa a la clínica.
¿Cuándo se quita el mantenedor de espacio?
Lo decide el dentista según la salida del diente permanente, con revisiones periódicas.
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