Apicogénesis y apicoformación
Tanto la apicogénesis como la apicoformación son técnicas de tratamiento que se utilizan en dientes permanentes aún inmaduros cuya pulpa se ha visto afectada, ya sea por una inflamación de la pulpa (pulpitis) o por la muerte del tejido pulpar (necrosis pulpar). Son dos situaciones distintas y, como verás, cada una lleva a un tratamiento diferente.
Se efectúan estos tratamientos porque su anatomía no permite la realización de una endodoncia convencional: en estos dientes jóvenes, el ápice (el extremo de la raíz) continúa abierto y el conducto no puede sellarse completamente con los materiales habituales.
¿Qué es un diente inmaduro?
Cuando un diente permanente sale en la boca, su raíz todavía no ha terminado de formarse: sigue creciendo en longitud, sus paredes se engruesan y el ápice se va cerrando durante varios años después de la erupción. Mientras eso ocurre, la raíz es más corta, sus paredes son delgadas y la abertura del ápice es amplia.
Si en esta etapa una caries profunda o un golpe, muy comunes en niños y adolescentes, dañan la pulpa, el tratamiento tiene que adaptarse a esa anatomía. La pulpa viva es la que permite que la raíz termine de formarse, así que el primer objetivo es conservarla cuando es posible.
Dependiendo del grado de afectación pulpar y del estadio de desarrollo radicular, se pueden establecer dos tipos de tratamiento: la apicoformación y la apicogénesis.
Apicoformación
La apicoformación es el tratamiento que se efectúa en un diente con rizogénesis (formación de la raíz) incompleta y necrosis pulpar. Tiene como finalidad inducir o permitir la formación de una barrera calcificada que oblitere el agujero apical o que permita el desarrollo radicular completo.
Por este motivo, frecuentemente se abordaba este problema con hidróxido de calcio, que tiene tres propiedades útiles para este fin: una importante actividad antimicrobiana, la capacidad de estimular la formación de tejido duro y la de favorecer la formación de la barrera apical.
Asimismo, la apicoformación con hidróxido de calcio es un tratamiento de larga duración, puesto que requiere varias citas y recambios del material dentro del conducto hasta que se forma la barrera.
Otro procedimiento clínico consiste en la colocación de una barrera apical artificial antes de la obturación del conducto.
Hoy esta barrera suele hacerse con cementos de silicato de calcio, como el MTA u otros materiales biocerámicos, lo que reduce el número de citas. En algunos casos el especialista también puede valorar procedimientos de endodoncia regenerativa, que buscan que la raíz siga desarrollándose.
Pasos de la apicoformación
Cada caso es distinto, pero el procedimiento suele seguir este orden:
- Diagnóstico con revisión clínica, pruebas de sensibilidad y radiografías.
- Anestesia local y aislamiento del diente con dique de goma.
- Apertura, limpieza y desinfección cuidadosa del conducto, sin desgastar las paredes, que son delgadas.
- Medicación dentro del conducto para controlar la infección, si hace falta.
- Formación de la barrera apical: con recambios de hidróxido de calcio a lo largo del tiempo, o con un tapón de MTA o de otro material biocerámico.
- Obturación del resto del conducto y una restauración bien sellada del diente.
- Controles con radiografías para comprobar la cicatrización.
Apicogénesis
La apicogénesis es un conjunto de terapéuticas de endodoncia que se realizan en dientes inmaduros con pulpa viva, a fin de que la raíz complete su desarrollo de forma natural: que alcance su longitud, que sus paredes se engrosen y que el ápice se cierre, con una constricción en el conducto en la zona próxima a la unión de la dentina con el cemento.
Su finalidad es mantener la pulpa viva y en condiciones convenientes mientras la raíz del diente sigue su desarrollo normal hasta el cierre completo del ápice.
Está indicada cuando la pulpa está viva y la inflamación se limita a la parte de la corona, por ejemplo tras una exposición de la pulpa por caries o por la fractura del diente. Según el caso, el dentista puede hacer un recubrimiento pulpar directo o una pulpotomía (retirar solo la parte inflamada de la pulpa de la corona), colocar un material protector como hidróxido de calcio, MTA u otro biocerámico, y sellar el diente con una restauración. Después se hacen controles con radiografías para confirmar que la raíz sigue formándose.
Diferencias entre apicogénesis y apicoformación
- Estado de la pulpa: en la apicogénesis la pulpa está viva; en la apicoformación, necrótica.
- Objetivo: la apicogénesis busca que la raíz termine de formarse por sí sola; la apicoformación busca cerrar el ápice abierto con una barrera para poder sellar el conducto.
- Resultado: tras la apicogénesis, la raíz puede alcanzar su longitud y su grosor normales; tras la apicoformación, la raíz suele quedarse con la longitud y las paredes que tenía, por lo que el diente puede ser más frágil.
- Duración: la apicogénesis suele resolverse en una o pocas citas, más los controles; la apicoformación con hidróxido de calcio requiere varias citas a lo largo del tiempo.
Por eso es importante llevar al niño o adolescente al dentista pronto después de un golpe en los dientes o ante una caries profunda: actuar cuando la pulpa todavía está viva permite tratamientos más conservadores. Lleva a la consulta las radiografías y expedientes que conviene llevar a tu cita (en inglés) y anota tus dudas con nuestras preguntas para hacerle a tu dentista (en inglés).
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la diferencia entre apicogénesis y apicoformación?
La apicogénesis se hace en dientes inmaduros con pulpa viva, para que la raíz termine de formarse. La apicoformación se hace en dientes inmaduros con pulpa necrótica, para crear una barrera en el ápice abierto.
¿Se hacen en dientes de leche?
No. Son tratamientos para dientes permanentes inmaduros. Los dientes de leche tienen sus propios tratamientos pulpares, como la pulpotomía o la pulpectomía.
¿Duelen?
Se realizan con anestesia local. Después puede haber molestias leves unos días; si aparece dolor intenso o hinchazón, avisa al dentista.
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