¿Las úlceras son iguales a las amígdalas? Averígualo aquí
Si te duele la garganta y al mirarte al espejo ves una llaga o una mancha en la amígdala, es normal preguntarte si se trata de una úlcera o de la amígdala inflamada. No son lo mismo: las amígdalas son dos masas de tejido de defensa que están a cada lado del fondo de la garganta, mientras que una úlcera es una herida en la mucosa. Sin embargo, una úlcera sí puede aparecer sobre la amígdala, y por eso es fácil confundirlas.
No siempre es por inflamación; en algunos casos es irritación. Pese a ello, hay pacientes en los que la situación no mejora y ya es cuestión de úlceras, algo más complejo de tratar.
¿Qué es una úlcera bucal?
Las llagas o úlceras bucales son heridas que aparecen en la boca y llegan a generar molestias intensas y, algunas veces, dolor al comer o al intentar lavarse los dientes.
Suelen ser redondas u ovaladas, con el centro blanco, amarillento o grisáceo y un borde rojo. Pueden salir en el interior de las mejillas y los labios, en la lengua, en el paladar blando y también en la zona de las amígdalas.
Entre las causas más comunes están:
- Aftas (úlceras aftosas): llagas que aparecen de vez en cuando, a menudo relacionadas con estrés o con pequeñas lesiones; no son contagiosas.
- Lesiones por roce o golpe: mordeduras, alimentos duros o muy calientes, un cepillado brusco.
- Infecciones virales, como el herpes o algunos virus frecuentes en niños que causan llagas en el fondo de la boca y la garganta.
- Con menos frecuencia, enfermedades generales o reacciones a medicamentos, que el médico debe valorar.
La mayoría de las úlceras pequeñas sanan solas en una a dos semanas.
¿Tengo molestias como dolor de garganta o puede tratarse de una úlcera bucal en la amígdala?
Se podría decir que las úlceras bucales en las amígdalas suelen sentirse casi igual que un dolor de garganta intenso.
Sin embargo, cuando la amígdala se siente inflamada e irritada a la vez, aunque pudiéramos pensar que se trata de un resfriado común, puede tratarse más bien de una amigdalitis o de una faringitis más avanzada.
Estas diferencias ayudan a orientarse, aunque no sustituyen una revisión:
- Amigdalitis: suelen inflamarse las dos amígdalas, que se ven rojas y a veces con puntos o placas blancas. Es común que haya fiebre, ganglios inflamados en el cuello y dolor al tragar. Puede ser viral o bacteriana.
- Úlcera en la amígdala: normalmente es una sola lesión bien delimitada, con dolor localizado en un punto y, muchas veces, sin fiebre.
- Cálculos amigdalinos: son pequeñas bolitas blancas o amarillentas de restos que se acumulan en los pliegues de la amígdala. Pueden causar mal aliento, pero no son úlceras.
Si se tiene inflamación generalizada o puntos blancos en las dos amígdalas, es señal de una patología que seguramente habrá que tratar con un especialista en el área.
En caso de tratarse de una úlcera grande, ovalada o circular, con un borde rojo en una sola amígdala, puede ser una úlcera bucal.
¿Cómo debo tratar la úlcera bucal en la amígdala?
Si se trata de una úlcera pequeña y te sientes bien en general, estas medidas suelen ayudar a aliviar las molestias mientras sana:
- Un enjuague bucal de agua tibia con sal, que limpia la úlcera bucal y alivia el dolor por un momento.
- Evitar alimentos ácidos, picantes, muy salados, crujientes o muy calientes.
- Preferir alimentos blandos y bebidas frescas o tibias, y tomar suficientes líquidos.
- Cepillarte con un cepillo de cerdas suaves, sin dejar de limpiar tu boca.
- Evitar el tabaco y el alcohol, que irritan la mucosa.
- Si necesitas algo para el dolor, preguntar a tu médico o farmacéutico qué es adecuado para ti.
Los antibióticos no curan las aftas ni las úlceras por roce. Solo se usan si un médico diagnostica una infección bacteriana, como una amigdalitis por estreptococo.
Las úlceras bucales en las amígdalas son desagradables; sin embargo, la buena noticia es que no duran para toda la vida.
Algo que se siente como un dolor de garganta muchas veces se puede aliviar con cuidados sencillos en casa mientras la úlcera sana, para que puedas volver a disfrutar de tus bebidas y alimentos preferidos. Si no mejora, busca atención médica.
¿Cuándo acudir al médico o al dentista?
Busca atención médica pronto si:
- Tienes fiebre alta o te sientes muy mal en general.
- Te cuesta mucho tragar, incluso la saliva, o te cuesta respirar.
- Una amígdala o un lado de la garganta está mucho más hinchado que el otro, o no puedes abrir bien la boca.
- La úlcera no ha sanado en unas dos semanas, es muy grande, sangra o vuelve a salir con frecuencia.
- Aparecen manchas blancas que no se desprenden o lesiones en otras partes del cuerpo.
Para la garganta y las amígdalas, el profesional indicado es el médico general o el otorrinolaringólogo. Si las llagas están en las encías, la lengua o el interior de las mejillas, también puede revisarlas tu dentista; nuestras preguntas para hacerle a tu dentista (en inglés) te ayudan a preparar la consulta. Y si buscas atención dental en la ciudad, revisa cómo elegir un dentista en Tijuana (en inglés).
Preguntas frecuentes
¿Las llagas en las amígdalas son contagiosas?
Depende de la causa. Las aftas y las úlceras por roce no se contagian. Las que se deben a un virus, como el herpes, sí pueden transmitirse por contacto cercano o al compartir vasos y cubiertos.
¿Cuánto dura una úlcera en la amígdala?
Las úlceras pequeñas suelen sanar en una a dos semanas. Si dura más, conviene que la revise un profesional.
¿Una úlcera en la amígdala necesita antibiótico?
No necesariamente. Solo si el médico confirma una infección bacteriana. No tomes antibióticos sin receta.
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