Qué cepillo usar con brackets y cómo elegirlo
Con brackets, usa un cepillo de cerdas suaves y cabezal pequeño (manual, ortodóntico con corte en V o eléctrico si tu dentista lo aprueba) y compleméntalo con algo que pase bajo el alambre: hilo dental o un producto similar, como el cepillo interdental o el hilo con enhebrador. El cepillo solo no alcanza todos los rincones que dejan los brackets.
Abajo te explicamos por qué se junta más placa con los brackets, cómo armar la rutina, qué señales indican que no está funcionando y cuándo pedir cita.
¿Qué tipo de cepillo conviene con brackets?
La base es la misma que para cualquier adulto: un cepillo de cerdas suaves. Lo que cambia con brackets es la forma del cabezal y los accesorios que lo acompañan.
- Manual de cerdas suaves y cabezal pequeño. Entra con más facilidad por detrás de los molares y alrededor de cada bracket. MedlinePlus recomienda cerdas suaves para el cepillado diario.
- Ortodóntico (cerdas en V). Tiene una hilera central más corta que abraza el bracket mientras las hileras laterales limpian arriba y abajo del alambre. Es una opción de diseño; lo que importa es que llegue al borde de la encía.
- Eléctrico. Según MedlinePlus, se ha demostrado que los cepillos eléctricos limpian los dientes con más eficacia que los manuales, y muchos traen cronómetro. Pregunta a tu dentista si es apropiado para ti y qué cabezal usar con brackets.
- Interdental (tipo “arbolito”). Pasa por debajo del alambre y entre bracket y bracket. Sirve para limpiar entre los dientes todos los días, con hilo dental o algún producto similar. MedlinePlus menciona que el dentista puede sugerir dispositivos especiales para ayudar a remover la placa, además del cepillo y el hilo.
Al comprar, revisa que el cabezal quepa cómodo en tu boca y que las cerdas digan “suaves”. El color, el mango o la marca no cambian la limpieza.
¿Por qué con brackets se junta más placa?
Cada bracket, liga y tramo de alambre es un rincón más donde se atoran restos de comida. MedlinePlus lo explica así: la placa se acumula en los frenillos o aparatos dentales y puede marcar los dientes de forma permanente o causar caries si no se quita bien. Por eso con brackets el cepillado tiene que ser más detallado, no solo más fuerte.
Las encías también resienten la placa. La gingivitis aparece por los depósitos de placa, y entre los factores que aumentan el riesgo están los dientes mal alineados y la aparatología oral mal colocada o contaminada, como los correctores dentales. MedlinePlus también incluye la irritación de la boca y las encías causada por los aparatos entre las complicaciones del tratamiento de ortodoncia.
Si la placa se queda, se endurece y se vuelve sarro, que ya no sale con el cepillo; lo explicamos en cálculos dentales.
¿Cómo se cepillan los dientes con brackets, paso a paso?
- Hilo primero. Pasa el hilo con enhebrador (o superfloss) por debajo del alambre en cada espacio. Usa el hilo al menos una vez al día; MedlinePlus sugiere hacerlo antes de cepillarse. Sin jalar fuerte: el uso demasiado vigoroso del hilo puede lastimar las encías.
- Cepillo interdental. Mételo bajo el alambre, entre bracket y bracket, con movimientos cortos de entrada y salida.
- Cepillo con pasta con fluoruro. Limpia por arriba del bracket (hacia la encía), por abajo (hacia el borde del diente), las caras de adentro y las de masticar. Dedica al menos 2 minutos en cada cepillado; el fluoruro ayuda a fortalecer el esmalte y prevenir caries.
- Revisa en el espejo. Si ves restos atorados en el alambre o sarro blanquecino pegado al bracket, repasa esa zona.
¿Cuántas veces? El mínimo general es dos veces al día con hilo una vez al día, pero el odontólogo puede recomendar cepillarse y usar hilo después de cada comida y a la hora de acostarse, algo habitual cuando hay brackets. Si comes fuera, un cepillo de viaje y un par de interdentales en la mochila resuelven el cepillado de mediodía.
El irrigador de agua es opcional: según MedlinePlus, la irrigación puede complementar el cepillado y el hilo, pero no los reemplaza.
¿Qué síntomas indican que la limpieza no está alcanzando?
- Encías que sangran al cepillarte o al pasar el hilo. Es uno de los síntomas de la gingivitis.
- Encías rojas e hinchadas alrededor de los brackets. En la gingivitis las encías se ven enrojecidas e hinchadas y pueden sangrar con facilidad. Si la encía crece y empieza a tapar el bracket, lee sobre hiperplasia gingival.
- Placa o sarro visible al pie del bracket. Es la placa que, de quedarse, puede marcar los dientes.
- Dolor nuevo en un diente o en la boca. Ese es motivo de llamada, no de esperar (ver abajo).
La buena noticia: la gingivitis por lo general se puede revertir con cepillado diario, hilo dental y limpiezas regulares. No dejes de cepillar la zona que sangra; lo que hace falta es limpiarla con más cuidado.
¿Cada cuánto se cambia el cepillo (o el cabezal) con brackets?
MedlinePlus indica cambiar el cepillo cada 3 a 4 meses, o antes si hace falta, porque un cepillo desgastado no limpia igual; lo mismo aplica a los cabezales de cepillo eléctrico. Con brackets las cerdas rozan metal todos los días, así que fíjate en ellas: si ya están abiertas o aplastadas, cámbialo aunque no hayan pasado los tres meses.
Cambia los cepillos interdentales cuando el alambre se doble o las cerdas ya no regresen a su forma.
¿Qué cambia en niños, adolescentes y adultos con brackets?
Niños. Según MedlinePlus, la mayoría de los niños pueden cepillarse solos a los 7 u 8 años. Con brackets la técnica es más difícil, así que vale la pena que un adulto revise al final y repase los puntos que faltaron, sobre todo los molares. Si además del bracket el niño usa un expansor, revisa también cómo funciona el disyuntor de paladar.
Adolescentes. La gingivitis generalmente aparece durante la pubertad o en las primeras etapas de la edad adulta, por los cambios hormonales. Coincide con la edad en que muchos llevan brackets, así que el hilo y el interdental no son opcionales.
Adultos. El tratamiento de ortodoncia en adultos por lo general es efectivo, pero puede requerir un uso más prolongado de frenillos: más meses con la rutina completa. Si ya tienes encías delicadas o sarro, pregunta a tu dentista si necesitas una limpieza antes de empezar.
Si el tratamiento empezó por un maxilar estrecho, te puede interesar qué es el paladar ojival. Si tu ortodoncista propone brackets de autoligado, aquí explicamos la ortodoncia con el sistema Damon.
Relacionado: Máscara facial en ortodoncia: qué es y cuándo se usa.
¿Cuándo ir al dentista o al ortodoncista?
- Pronto, si durante el tratamiento de ortodoncia aparece dolor de muelas, dolor en la boca u otros síntomas nuevos.
- Si el sangrado no cede. Tras una limpieza profesional y buena higiene en casa, el sangrado y la sensibilidad de las encías deben disminuir al cabo de 1 o 2 semanas. Si no, pide revisión.
- Para limpiezas periódicas. Aun con un cepillado cuidadoso queda placa en zonas difíciles; la limpieza profesional llega a donde tú no alcanzas. Muchos odontólogos aconsejan una al menos cada 6 meses, y más seguido si eres propenso a la gingivitis.
- Para que te enseñen la técnica. El odontólogo o el higienista te pueden mostrar cómo cepillarte y usar el hilo. Pídelo con tus brackets puestos y tu propio cepillo.
Esta guía orienta, pero el tipo de cepillo, los accesorios y la frecuencia de limpiezas los define quien te revisa: la evaluación la hace el dentista.
Preguntas frecuentes
¿Sirve un cepillo eléctrico con brackets?
Puede ayudar: MedlinePlus señala que se ha demostrado que los eléctricos limpian los dientes con más eficacia que los manuales. Aun así necesitas hilo o interdental bajo el alambre. Pregunta a tu dentista si te conviene.
¿El irrigador sustituye al hilo dental?
No. La irrigación con agua puede complementar, pero no reemplazar, el cepillado y el hilo.
¿Qué pasta de dientes uso con brackets?
Una con fluoruro, que ayuda a fortalecer el esmalte y prevenir la caries. Tu dentista puede recomendar además cremas o enjuagues antisarro y antiplaca.
Me sangran las encías desde que me pusieron brackets, ¿dejo de cepillar esa zona?
No. El sangrado al cepillarse es un síntoma de gingivitis, que por lo general se puede revertir con cepillado diario, hilo y limpiezas. Si no mejora en un par de semanas, pide cita.
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