¿Para quién está indicada la frenectomía?
La frenectomía es la cirugía para cortar o retirar un frenillo (la banda de tejido que une la lengua al piso de la boca o el labio a la encía) cuando limita su función. Está indicada en pocos casos. Para el frenillo de la lengua corto (anquiloglosia), MedlinePlus explica que la cirugía es necesaria en pocas ocasiones y que se considera sobre todo cuando un bebé tiene problemas de lactancia que no se resuelven con apoyo especializado. La apariencia del frenillo, por sí sola, no basta para operar.
Aquí te explicamos qué síntomas da un frenillo corto, quién puede necesitar la cirugía, cómo es el procedimiento, qué cambia en bebés, niños y adultos, y cuándo consultar.
¿Qué es un frenillo y cuándo se considera un problema?
Frenillo lingual. La lengua va unida al piso de la boca por una banda de tejido llamada frenillo lingual. En la anquiloglosia, esa banda es demasiado corta y gruesa, lo que dificulta mover libremente la punta de la lengua. Se desconoce la causa exacta; los genes pueden influir y el problema tiende a ser hereditario en algunas familias.
Frenillo labial. El frenillo del labio superior une el labio con la encía, entre los dientes de enfrente. Un frenillo labial amplio aparece entre las causas de que los dientes queden muy espaciados (diastema), junto con muchas otras.
Tener un frenillo visible o “grueso” no es un problema en sí. Lo que importa es si interfiere con comer, hablar o con la posición de los dientes.
¿Qué síntomas da un frenillo lingual corto?
En un recién nacido o un bebé, los síntomas de anquiloglosia se parecen a los de cualquier bebé con problemas para amamantar:
- Irritabilidad, incluso después de comer.
- Dificultad para empezar o mantener la succión; el bebé puede cansarse en 1 o 2 minutos o dormirse antes de comer lo suficiente.
- Poco aumento de peso o pérdida de peso.
- Problemas para prenderse al pezón; en lugar de succionar, puede masticarlo.
La mamá puede tener dolor en los senos, conductos tapados o senos adoloridos. En niños mayores pueden presentarse dificultades del habla o la pronunciación. En pocas ocasiones, la anquiloglosia se ha relacionado con problemas en el desarrollo de los dientes, al tragar o al hablar. Si te preocupa tragar, lee sobre la dificultad para tragar (disfagia).
Más sobre lo que se ve en la lengua: qué dice tu lengua sobre ti.
¿Quién necesita una frenectomía?
Frenillo de la lengua. Según MedlinePlus, la mayoría de los expertos no recomiendan revisar a los recién nacidos en busca de anquiloglosia a menos que haya problemas con la lactancia. La mayoría de los profesionales solo la consideran cuando:
- La mamá y el bebé han tenido problemas para iniciar la lactancia, y
- La mamá ya recibió al menos 2 o 3 días de apoyo de un especialista en lactancia.
La mayoría de los problemas de lactancia se pueden manejar fácilmente con ayuda de un experto en lactancia. Si eso no basta, el profesional valora si hace falta la cirugía.
Frenillo del labio y espacio entre los dientes. Un espacio entre los dientes de enfrente no siempre se debe al frenillo. MedlinePlus explica que los dientes muy espaciados pueden ser una afección temporal relacionada con el crecimiento normal de los dientes permanentes, y que también influyen otras causas, como dientes faltantes o enfermedad de las encías. Si la apariencia te molesta, puedes preguntarle a tu dentista si los frenillos (brackets) pueden ayudar. Si te proponen frenectomía además de ortodoncia, pregunta por qué, en qué momento del tratamiento y qué pasaría si no se hace. Durante la ortodoncia te puede servir qué cepillo usar con brackets.
¿Cómo es la cirugía y la recuperación?
En la anquiloglosia, la cirugía consiste en cortar y liberar el frenillo pegado bajo la lengua (MedlinePlus la llama frenotomía). Casi siempre se hace en el consultorio del cirujano. Después puede presentarse infección o sangrado, pero es poco frecuente.
En los casos más graves o en niños mayores, la cirugía se hace en el quirófano de un hospital, y puede requerirse un procedimiento llamado cierre con plastia en Z para prevenir la formación de tejido cicatricial.
Antes de la cita, pide que te expliquen por escrito:
- Qué tipo de procedimiento es y dónde se hará (consultorio u hospital).
- Qué anestesia se usará. Más sobre la sedación en el dentista.
- Qué comer y cómo limpiar la zona los primeros días, y si habrá ejercicios de lengua.
- Qué señales son motivo para llamar.
¿Qué cambia en bebés, niños y adultos?
Bebés. El punto de partida es la lactancia: primero apoyo de un especialista y, solo si los problemas siguen, valorar el frenillo. Pregunta al pediatra quién debe revisarlo y qué opciones hay.
Niños mayores. Si notas dificultades para pronunciar, coméntalo con el dentista o el pediatra. Si se opera, en niños mayores la cirugía se hace en quirófano. Para el espacio entre los dientes, recuerda que puede ser parte del crecimiento normal.
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Adultos. Si en la edad adulta aparece un espacio nuevo entre los dientes, MedlinePlus menciona el desplazamiento dental por enfermedad periodontal o por pérdida de dientes entre las causas posibles. En ese caso pide que revisen también las encías.
¿Cuándo ir al dentista o al médico?
- Si tu bebé tiene problemas para prenderse, se cansa al mamar o sube poco de peso o lo pierde: consulta al pediatra y a un especialista en lactancia.
- Si los dientes o los maxilares de tu hijo parecen estar desarrollándose de forma anormal, o si el espacio entre los dientes viene con otros síntomas.
- Si tu hijo tiene dificultades para pronunciar y te preocupa la movilidad de la lengua.
- Después de la cirugía, si hay sangrado o signos de infección, que son poco frecuentes pero requieren llamada.
El dentista examinará la boca, los dientes y las encías, y puede pedir radiografías dentales o de la cara. Ninguna foto sustituye esa revisión: la evaluación la hace el dentista.
Preguntas frecuentes
¿Todos los bebés con frenillo corto necesitan cirugía?
No. La cirugía para la anquiloglosia es necesaria en pocas ocasiones, y la mayoría de los problemas de lactancia se manejan con ayuda de un experto en lactancia.
¿Un frenillo corto afecta el habla?
En niños mayores pueden presentarse dificultades del habla o la pronunciación, aunque la relación con problemas del habla se da en pocas ocasiones. Lo valora el profesional según cómo se mueve la lengua.
¿El espacio entre los dientes de enfrente siempre es por el frenillo?
No. El frenillo labial amplio es solo una de las causas; el espacio también puede ser temporal, por el crecimiento normal, o deberse a dientes faltantes o a enfermedad de las encías.
¿Frenotomía y frenectomía son lo mismo?
Se usan para procedimientos parecidos. MedlinePlus llama frenotomía a la cirugía que corta y libera el frenillo de la lengua; “frenectomía” suele usarse cuando se retira el frenillo. Pregunta cuál te proponen y por qué.
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